什麼是芳療？

要了解芳香療法要先認識精油，甚麼是精油？
精油 ( essential oil ) 簡單的來說，就是從植物中萃取出來的芳香分子，而這些植物還必須要是具有療效的藥用植物，並不是每一種植物都可以用來萃取成為精油，其中又以提煉作為芳療使用的精油最為嚴謹，除了這些植物必須是有機植物外 ( 就是在栽種期間不能添加農藥及殺蟲劑 )，提煉的精油還必須通過GC_MS測試，化學成分比例必須合乎標準值，才能歸類為芳療精油，有些植物雖然聞起來很香，若不符合標準值充其量只能算是芳香植物，並不屬於芳療植物。大自然中的植物行光合作用後得到養分，某些植物還能進一步將這些養分轉化成芳香分子，也就是精油，儲存在植物不同部位的腺囊中，精油對植物的生長扮演重要的角色，它除了具備調節溫度和預防疾病的功能外，還能保護植物免受細菌及病菌的侵害。另外，花瓣中的精油，可吸引對自己有益的昆蟲靠近，同時也能避免對自己有害的昆蟲接近，所以我們利用精油的這項特質在生活中驅逐害蟲以及保健身體。

Aromatherapy 芳香療法

自古人類便發現某些芳香植物可以幫助減輕生病時的疼痛與不適，而早在幾千年前的古文明大國藥典書籍中，也有詳細記載藥草治病的記錄，甚至觀察動物生病時也會本能地尋找天然藥草來治病的神奇力量，於是芳香植物可以治病的經驗就這樣長久傳承下成，延續至今。「Aroma/芳香」：表示嗅覺芳香氣味，「Therapy/治療」：是指設計一種治療方式來治癒個體，而「Aromatherapy/芳香療法」是指藉由芳香植物所萃取出的精油做為媒介，並以按摩、泡澡、薰香等方式，經由呼吸或皮膚吸收進入體內，達到預防身心靈疾病與保健的功效，因此「芳香療法」亦可說是一種預防醫學。「芳香療法」在歐洲歷史悠久，而近幾年，國人為擁有更健康、更美好的生活品質以及回歸自然風的養生觀念下，對於「芳香療法 ─ 植物所提供的自然能量」，逐漸重視與喜愛，並實際應用在日常生活中，以提昇整體素質。